超声波液位仪和声波一样，都是由机械振动而产生的，因此任何可以造成机械振动的方法，例如喷注、电磁、磁致伸缩以及晶体的压电效应等等，都可以用来产生超声波。目前超声波探伤仪所使用的超声波，大都是利用晶体的压电效应来产生的。

超声波液位仪在电场的作用下，某些固体可在一个或儿个方向产生长度的伸缩变形，这种变形导致了机械力的产生。反过来，当外力施加到这些固体上时，它又能产生电荷，形成电场。

这些固休称为压电晶休。压电晶体同时具有两种特性，即在电场的作用下，它能把电能转变成机械能从而产生声能，在声能的作用下，它又能将声能造成的机械振动转变成电能。因此，压电晶体可以应用在超声波探伤仪中做为换能器。